未来的燃料是什么？
为了寻找到未来的燃料，瑞典的研究人员正在大海中寻找灵感，一种蓝绿色藻类正在水中被大量繁殖。
什么是丁醇？丁醇从哪里来？
瑞典斯德哥尔摩皇家理工学院的研究人员近日利用蓝绿色藻类、阳光、二氧化碳和细菌生产出了丁醇，这是一种类似于汽车燃料的碳氢化合物。这种丁醇的优点是原料来源丰富以及可再生，而且比从玉米和甘蔗中制造乙醇的效率高出20倍以上。瑞典皇家理工学院生物技术研究员保罗·哈德逊表示，利用转基因蓝藻，团队可以将丁醇的生产与藻类的自然代谢联系起来。他说：“在蓝藻的基因组里，我们将相关基因嵌合在正确的地方，从而可以欺骗细胞不履行其正常功能而进行丁醇生产。”
研究小组的研究证明，这种转基因蓝藻可以通过改变周围环境中的条件而控制生产丁醇的过程。“这开辟了控制的其他机会，如每天生产丁醇的特定时间。”哈德逊说。他认为，这可能将使十年前出现的蓝藻生物燃料生产成为商业现实。“我们非常兴奋，因为现在能够生产生物燃料蓝藻。同时，必须记住今天开始的生物燃料制造过程也将非常不同。我们还需要将生产效率提高百倍，才能使其称为商业现实。”
“我们非常兴奋，因为现在能够生产生物燃料蓝藻。同时，必须记住今天开始的生物燃料制造过程也将非常不同。我们还需要将生产效率提高百倍，才能使其商业化成为可能。”瑞典皇家理工学院的生物技术研究专家马蒂亚斯·胡伦教授全面负责该项目。他表示，使用工程方法构建微生物的基因是一个相对较新的领域，细菌通过阳光和二氧化碳生产出的廉价燃料可以改变世界。哈德逊对此表示赞同：“我们如今面临的生物燃料问题之一是成本问题。如生产玉米乙醇的玉米价格虽然上涨缓慢但波动过大，令人难以预测。此外，从有限耕地生产出的玉米制成的乙醇也受石油价格影响，因为玉米也需要运输。”
蓝藻燃料的好处是什么？
基于蓝藻生产的燃料则只需很少的地面空间，而作为原材料的阳光、二氧化碳和海水——这些物质的供应通常被视为是无限的。哈德逊还补充道，一些蓝藻也能提取空气中的氮气，因此不需要任何的化肥。
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